[INTERVIEW] 비판적 질문에서 시작된: EAA

「SPACE(공간)」 2025년 6월호 (통권 691호) 

미니시티 테마파크(2004) ©Cemal Emden 

인터뷰 엠레 아롤랏 EAA 대표 × 이소운 기자​

균형의 감각

이소운(이): 지난해 5월, 서울대-목천 강연을 계기로 서울에 처음 방문한 소감이 궁금하다. 서울의 건조 환경에서 인상적인 부분이 있었다면 무엇인가?

엠레 아롤랏(아롤랏): 저녁 비행기로 도착하여 해가 진 후에야 포시즌스 호텔에 도착했다. 가장 먼저 눈에 띈 점은 서울의 일부분이 미국 도시의 시내 구역과 닮았다는 점이다. 넓은 도로, 밝게 빛나는 파사드, 유리로 지어진 타워 등이 그러했다. 다음날 아침, 내가 묵었던 30층 호텔 방에서 내려다본 낮의 도시는 그 규모를 전체적으로 드러냈다. 다차선 도로, 광할한 교차로, 그리고 바쁜 보행자들의 움직임이 있었다. 고층 건물의 파란색과 녹색으로 물든 유리 파사드에 햇빛이 반사되어 미래 도시를 연상케 하는 반짝임을 만들어냈다. 한글 표지판이 없었다면, 이 경치는 휴스턴이나 애틀란타의 시내 모습과 쉽게 헷갈렸을 것이다. 서울을 진정으로 구분 짓는 것은 겹겹이 쌓인 도시의 서사다. 우리는 서울에서 지내는 동안 경복궁, 북촌 한옥 마을 및 다른 역사적 지역을 방문했다. 내가 가장 인상 깊게 느낀 점은 전통적인 구역들이 초근대적인 환경과 이음매 없이 자연스럽고 균일하게 공존하고 있는 모습이었다. 이 병치는 부조화나 충돌이 아닌 공생이다. 서울이 그 유산과 혁신을 조화롭게 통합하는 모습을 목격하면서, 깊은 영감을 받았다. 이스탄불에서도 역사와 근대성은 단순히 물리적으로뿐만 아니라 감정적으로도 중첩되어 있다. 서울은 어느 한 시대에 의해 규정되지 않는다. 수세기 동안 건축과 기억, 정체성으로 풍요로워진 도시인 것이다. 건축가로서 볼 때, 이는 튀르키예의 서사와 유사하면서도 고유의 리듬과 구문론, 재료적 논리를 지닌 평행 세계에 들어선 듯한 느낌을 주었다.

이: EAA는 튀르키예에서 가장 큰 건축사무소 중 하나다. 사무소의 현재 직원 수는 몇 명인가?

아롤랏: EAA 이스탄불 사무소에는 건축가, 실내디자이너, 행정 직원으로 구성된 약 60명 동료들이 일하고 있다. 인원 수는 가끔 약간의 변동이 있지만, 우리는 핵심 팀을 꽤 오랫동안 온전히 유지해왔다고 자신 있게 말할 수 있다.

이: 모스크에서 초대형 개발사업에 이르기까지 높은 완성도를 유지하면서도 실험적 태도를 보여주고 있는데, 사무소 운영 측면에서 그 균형을 어떻게 관리하고 있나? 

아롤랏: 솔직히 말해, 이는 내 직업적인 삶에서 가장 중요한 주제 중 하나다. 나는 사무소의 설계 부문을 대표한다. 그 외 사무소를 운영하는 데 필요한 거의 모든 책임은 우리 매니징 파트너인 곤차 파솔라르가 맡고 있다. 자연스럽게, 이와 같은 업무 분담은 때때로 우리 사이에서 긴장감을 유발하기도 한다. 결국 핵심 단어는 단연 ‘균형’이다. 한쪽에는 스위스 시계처럼 정밀하고 안정적으로 사무소를 운영해야 한다는 과제가 있다. 다른 한쪽에는 반복적이고 정형화된 해법의 안락함을 거부하고, 대신 각 프로젝트마다 고유한 맥락과 잠재성에 기반해 접근해야 한다는 동등하게 중요한 과제가 있다. 독창적이면서도 높은 품질의 작품을 만들기 위해 노력하는 것은 종종 어마어마한 결단력을 요구한다. 때로는 사생활을 희생해야 하며, 때로는 특정 프로젝트들에서 얻을 수 있는 잠재적인 재정적 이익을 포기해야 한다. 20년 이상 매일 수많은 상황을 헤쳐오며, 우리는 재정적으로 사무소를 안정적으로 운영하면서도, 건축적 가치를 지닌 작업을 지속적으로 만들어내는 방법을 적어도 어느 정도는 터득했다고 믿는다.

산카클라 모스크(2013) 내 기도하는 모습 ©Cema...

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